老挝出夏节，规矩很多，人也多

老挝作为一个全民信仰小乘佛教的国家，寺庙、佛像、僧侣在路上随处可见，当地人也都真诚、平静、善良、礼貌。 

在老挝当地，每年佛历的十一月十五日，有一个节日，名为送水节，也叫叫出夏节、出腊节、出雨节等，老挝语称为“奥沙瓦”。送水节与迎水节相对应，迎水节又叫人腊节、宋夏节、安居节、入雨节等，老挝语称为“占沙瓦”；这两个节日都是老挝的传统节日。

我更喜欢称呼它出夏节，出夏即为秋，正好对应时节。13日这天的出夏节，老挝各个地方的民众都会举行各种庆祝活动，点花灯、放河灯、赛龙舟、放烟花等等，万象更是盛况空前。

当然出夏节不仅仅只有在老挝，在我国云南地区的少数民族也有类似的传统，像我国信奉上部座佛教的傣族、布朗族、德昂族和部分佤族都会相应的时间庆祝此节日。

它们把出夏节成为开门节，时间在傣历十二月十五日（约在农历九月中）象征着三个月以来的雨季已经结束，表示解除“关门节”以来男女间的婚忌，即日起，男女青年可以开始自由恋爱或举行婚礼。

节日这天，男女青年身着盛装去佛寺拜佛，以食物、鲜花、腊条、钱币敬 献。祭把完毕，举行盛大的文娱集会，庆祝从关门节以来的安居斋戒结束。主要内容有燃放火花和高升、点孔明灯、唱歌跳舞。青年们还将舞着各种鸟、兽、鱼、虫等形状的灯笼环游村寨。这时，正逢稻谷收割完毕，故也是庆祝丰收的节日。

在老挝庆祝此节日也是相当的热闹。出夏节之前有一个迎水节，从八月份开始，佛教僧侣们要守3个月的“腊期”，这时候的僧侣们就要待在寺庙里，三个月起专心在寺内悟道，不得擅自离开寺院。此时整个社会也会停止婚嫁等部分重要社会活动，这时期，大家聚在一起喝啤酒，原则上都是不可以的。

一般来说，“腊期”也正是循湄公河水上涨、雨水较为集中的时期，所以，老百姓又称这两个节日为；入雨节”和“出雨节”。湄公河的水泛滥后，给河滩留下一层松软、肥沃的淤泥，因而被老挝人称为“圣河”，便在河水开始上涨时举行迎水节，在河水退落时举行送水节。

而到了十一月十六日出夏节之后，解除雨季禁行令，允许僧人出行，可在其他寺庙住宿。可使僧人们能够交流佛法，沟通心得，进行批评和自我批评，同时也有机会探望家人以及化缘等。

据说，从迎水节到出夏节这段时间内，要举行 5 次祭典活动。最后两次往往是合在一起举行，而且雨季也即将过去，所以规模最大最隆重。

两个节日期间会举行隆重的布施庙会、歌舞表演、传统拴线、放灯祈福及赛龙舟等，其中放灯和龙舟最为热闹。每年老挝国家电视台会全程播放在万象湄公河举行的龙舟大赛，场面十分热闹。

庆祝活动从早上就会开始，民众们会一大早便前往各间具备条件的寺庙祈福祭祀布施，而湄公河畔的龙舟赛事也已准备就绪。数十支队伍将在河中激烈角逐，直至日落夕照才分出胜负。

平时拘谨安静的老挝人民此时都会在河岸边激励鼓舞，放声喝彩。细看龙舟两头，有彩绳栓于其上，这是老挝人民用于美好祝福的栓线。

到了夜晚华灯初上，出夏节最美的场景才展现出来。大街小巷，河里岸边无数荧荧烛光汇成万千灯海，身着传统服饰，画着精致妆容的老挝人民手捧花灯开始了他们的祈福。循着湄公河水位下降，河摊上松软肥沃的土地曾给予老挝馈赠，作为老挝人民的 “圣河”，出夏节这天人们会用香蕉叶、香烛、小饰品、菊花等花卉装饰成河灯，祭拜河神。

除此之外，还有一项放灯船的宗教活动，是用来纪念“五佛之母”的仪式。水灯节之夜，尤其湄公河边最是热闹，身着老挝传统盛装的青春美少女们画着精致的妆容，捧着亲手精心制作的水灯前来祈愿，希望能早日寻到有缘之人，牵手爱情。所以在这旖旎的夜晚，也不乏是青年男女们结缘约会的好时机。

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